埃博拉病毒会导致一种严重且通常致命的疾病，称为埃博拉病毒病 (EVD)。 埃博拉病毒病以前称为埃博拉出血热。 埃博拉病毒病暴发期间的死亡率可高达 90%。
埃博拉病毒会产生出血热，这种情况也可能由其他类型的病毒引起，但埃博拉病毒会产生最致命的形式之一。 除了出血热的其他症状，如发烧、头痛、肌肉疼痛、虚弱、呕吐和腹泻外，更严重的情况可能包括血管损伤和广泛的内外出血（出血）。 埃博拉病毒病的死亡率在 25% 到 90% 之间，平均为 50%。 死亡通常是由于体液流失而不是失血引起的休克。
尽管正在测试实验性疫苗和治疗方法，但目前尚无批准的药物或疫苗可用于治疗 EVD。 恢复似乎部分取决于一个人最初接触了多少病毒，如何早期开始治疗，以及患者的年龄和免疫反应。 早期支持性护理可以提高生存机会，包括维持体液和电解质以及监测血压。 支持性护理可以帮助身体的免疫系统有足够的时间来抵抗病毒。 年轻人似乎比老年人有更好的康复率。 那些康复的人会产生可能持续至少 10 年的抗体。 一些幸存者会出现长期并发症，例如关节和视力问题。
埃博拉病毒分类
埃博拉病毒属于称为丝状病毒科的病毒家族。 丝状病毒颗粒形成长的、有时是分枝的、不同形状的细丝或较短的细丝，长度可达 14,000 纳米，直径为 80 纳米。 病毒颗粒含有一分子单链负义RNA，包裹在脂质膜中。 新的病毒颗粒从它们的宿主细胞表面萌芽。 虽然埃博拉病毒是在 1976 年才被发现的，但它是一种古老的病毒，人们认为它是在数千年前就从其他病毒中分离出来的。
埃博拉病毒有五种亚型：扎伊尔、苏丹、本迪布焦、泰森林（以前称为科特迪瓦）和雷斯顿。 每个子类型都以其首次被识别的位置命名。 前三种亚型与非洲的大规模埃博拉病毒病暴发有关。 雷斯顿亚型见于西太平洋； 尽管它对非人类灵长类动物具有高致病性，但它不会导致人类疾病。 除埃博拉病毒外，还有一种丝状病毒家族成员，称为马尔堡病毒（以首次发现该病毒的德国城市命名），它也会引起出血热。
埃博拉病毒的传播
埃博拉病毒通过直接接触感染者（或受感染动物）的血液或其他体液（如精液、粪便或呕吐物）传播，包括与高度传染性的埃博拉病毒病死者密切接触。 感染也可以通过被病毒污染的针头和注射器或衣服和床上用品等物体传播。 大多数埃博拉病毒传播病例发生在家庭成员之间或感染控制不足的医疗机构中，因为在这些情况下，人们接触受感染体液的风险最高。 病毒通过皮肤破裂或通过未受保护的人的眼睛、鼻子或嘴巴进入人体。
与流感或 SARS 等其他一些病毒不同，埃博拉病毒不会通过空气传播。 埃博拉病毒不会通过水或蚊子或其他昆虫传播。 埃博拉病毒只能在感染者出现症状时在人与人之间传播（尽管最近已经认识到该病毒可以在一小部分男性幸存者的精液中持续存在一年以上）。 感染者在首次出现症状时通常不会产生高水平的病毒，因此在此阶段传播的风险很低，但随着疾病的进展和体内病毒数量的增加，该人变得更具传染性. 潜伏期为2至21天，平均为8至10天。
埃博拉病毒库
埃博拉病毒从哪里来，在两次爆发之间又会去哪里？ 与其他病毒一样，埃博拉病毒的生存取决于宿主生物。 人类不是埃博拉病毒的宿主生物（或天然宿主）。 人类在与受感染的宿主接触时会被感染，尽管一旦人类被感染，他们就可以将埃博拉病毒传播给其他人。 科学家对病毒天然宿主的识别非常感兴趣，因为这种知识提供了有关人类可能与可能是疾病来源的动物或昆虫接触的地理范围和生态区域的信息。
埃博拉病毒的天然宿主似乎是果蝠。 研究人员发现证据表明，三种被捕获的果蝠表现出无症状感染的证据。 这些蝙蝠体内有埃博拉病毒特异性基因序列，或对埃博拉病毒有免疫反应的证据，尽管它们没有表现出这种疾病的迹象。 果蝠生活在包括埃博拉病毒爆发地区在内的非洲地区，并被非洲中部的人们食用，并且可能在将埃博拉病毒传播给类人猿和人类方面发挥关键作用。 蝙蝠也被认为是导致致命疾病的其他病毒的宿主，包括 SARS 和马尔堡病毒。
受感染的蝙蝠可以将病毒传播给猴子和猿类，因此人类在杀死或屠宰这些动物时可能会被感染。 烹饪会破坏病毒，因此感染的风险来自制备蝙蝠或猿肉，而不是食用煮熟的肉。 人类和动物也可能通过接触受感染的蝙蝠或被受感染的蝙蝠粪便污染的水果而被感染。 然而，绝大多数人通过直接接触感染者的体液感染病毒。
刚果民主共和国第 11 次埃博拉疫情
2020 年 11 月 18 日，刚果民主共和国（DRC）第 11 次埃博拉病毒病疫情宣告结束。 自疫情爆发以来，赤道省的 13 个卫生区报告了 130 例病例，其中 55 人死亡。 这次爆发持续了6个月。
问题
埃博拉病毒是一种 A 类生物恐怖主义毒剂，可引起高度致命的出血热。 由于埃博拉病毒非常危险，它被归类为生物安全级别 4 – 分配给已知最危险的病原体的级别。 使用埃博拉病毒的研究需要设施具有最高级别的遏制、严格的访问控制以及训练有素的人员。
除了被归类为生物恐怖主义剂外，自然爆发和埃博拉病毒进一步出现的风险是一个严重的问题。 随着人口的增长，人类与蝙蝠或感染埃博拉病毒的非人类灵长类动物的接触增加。 人与人之间的传播也在增加，特别是在航空旅行时代。 最近在非洲爆发的埃博拉病毒病清楚地说明了这种风险。
埃博拉病毒病仍然无法治愈； 并且没有治疗埃博拉感染的药物疗法。 没有批准的疫苗可以保护人类免受埃博拉病毒的侵害，尽管未经许可的疫苗已被证明是有效的。 与寨卡病毒等许多其他病毒性疾病一样，埃博拉病毒被认为是一种被忽视的疾病，因为直到 2014 年，感染总数还很低，因此对抗病毒研究的投资很少。 科学家缺乏足够的诊断工具来快速识别埃博拉病毒感染。 科学家们仍然需要更彻底地了解病毒是如何传播的以及它是如何引起疾病的。
埃博拉病毒不仅对人类构成威胁，而且对大猩猩也构成威胁。 除了偷猎和栖息地丧失造成的威胁外，黑猩猩和大猩猩还容易受到埃博拉病毒的感染。 这种病毒可以杀死 90% 以上的受感染动物。 过去的埃博拉病毒感染已经消灭了保护区内大约三分之一的大猩猩，而西部低地大猩猩种群已被埃博拉病毒摧毁，以至于它们现在被认为是“极度濒危”。
研究
任何病毒感染的一个关键步骤都发生在感染周期的早期。 这是病毒结合并进入宿主生物体细胞的步骤。 由于病毒太小而无法自行繁殖，它们必须侵入宿主细胞才能繁殖并产生更多的自身副本。 然后这些副本继续感染其他生物并继续感染周期。
许多病毒需要宿主细胞表面的特定蛋白质或其他类型的分子——称为受体。 通过受体，病毒进入宿主生物的细胞。 如果一种生物体或细胞类型不具备这种特定受体，病毒就无法感染该生物体或细胞类型。 了解这种受体对于任何特定病毒是什么对于科学家来说是一项至关重要的信息，因为科学家将知道哪些生物体或细胞类型容易受到某种病毒的感染。 科学家们已经知道，在人类中，埃博拉病毒似乎会感染许多不同的细胞类型。 埃博拉病毒也被认为具有广泛的宿主生物。 这种病毒能够感染多种哺乳动物，包括灵长类动物、啮齿动物和蝙蝠。 这些知识可用于设计可能能够防止病毒进入细胞并引发感染的疗法。
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