美国塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院的研究人员进行的一项新研究发现，每天食用开心果可以显着改善眼睛健康。开心果中的营养成分有助于增加黄斑色素光密度 (MPOD)，这要归功于其植物色素叶黄素，这是保护眼睛免受蓝光（可见光）和年龄相关损伤的关键因素。
随机对照试验表明：与仅吃常规饮食相比，每天吃 2 盎司（57 克）开心果作为常规饮食的一部分，连续 12 周，可使健康中老年人的 MPOD 显着增加。 MPOD 是眼睛健康的重要指标，因为它可以保护视网膜并降低年龄相关性黄斑变性 (AMD) 的风险，AMD 是老年人失明的主要原因。
这项研究的结果是及时的，因为根据美国盲人基金会的一项全国民意调查，美国人对视力丧失的恐惧超过了对其他严重健康问题的恐惧。
主要发现：
- MPOD 增加：每天食用开心果的参与者在短短 6 周后就发现 MPOD 显着增加，并且这种效果在整个 12 周的研究中持续存在。
- 天然叶黄素来源：开心果是唯一提供可测量叶黄素来源的坚果。叶黄素是一种强大的抗氧化剂，有助于保护眼睛。
- AMD 预防潜力：这项研究表明，定期食用开心果可以成为降低 AMD 风险的天然饮食方法。
研究和临床神经心理学家、该研究的主要作者塔米·斯科特博士说：我们的研究结果表明，开心果不仅是一种营养丰富的零食，而且还可能为眼睛健康提供显着益处。随着人们年龄的增长和面临更高的视力障碍风险，这一点尤其重要。
开心果叶黄素对眼睛健康的独特作用
开心果中发现的叶黄素通过过滤蓝光并充当眼睛中的抗氧化剂，在维持眼睛健康方面发挥着关键作用。这项研究发现，食用开心果使参与者每日叶黄素摄入量几乎翻倍，而叶黄素在大多数美国人的饮食中通常很低，并且显着提高了血浆叶黄素水平。
Scott 博士解释说，在这项研究中，选择的参与者在饮食中叶黄素摄入量较低，每天只需 2 盎司开心果，就能在短短 6 周内迅速提高血液中的叶黄素水平。斯科特博士指出：通过在饮食中添加少量开心果，您可以增加叶黄素的摄入量，这对于保护您的眼睛至关重要。她补充说，开心果提供健康的脂肪，可能使开心果中的叶黄素更好地吸收到体内。
叶黄素更广泛的健康益处
除了支持眼睛健康之外，开心果中发现的叶黄素还可能有益于大脑功能。该研究的共同研究员伊丽莎白·约翰逊博士说：叶黄素可以穿过血脑屏障，有助于减少氧化应激和炎症。
与眼睛一样，叶黄素选择性地积聚在大脑中，可能在减少认知能力下降方面发挥作用。研究表明，较高的叶黄素水平与更好的认知表现相关，包括记忆力和处理速度。
信息来源：
- [American Pistachio Growers]
- 斯科特，TM，等人。 （2024）。 [Pistachio consumption increases Macular Pigment Optical Density in healthy adults: a randomized controlled trial. Journal of Nutrition]。 doi.org/10.1016/j.tjnut.2024.10.022。
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