疫苗是帮助身体对抗疾病的药物。 疫苗可以训练免疫系统发现并消灭有害的细菌和细胞。 您一生中都会接种许多疫苗来预防常见疾病。 还有癌症疫苗。 有预防癌症的疫苗和治疗癌症的疫苗。
有预防癌症的疫苗吗?
有些疫苗可以防止健康人患上某些由病毒引起的癌症。 就像水痘或流感疫苗一样,这些疫苗可以保护身体免受这些病毒的侵害。 这种类型的疫苗只有在一个人在感染病毒之前接种疫苗时才有效。
美国食品和药物管理局 (FDA) 批准了两种预防癌症的疫苗:
HPV疫苗。 该疫苗可预防人乳头瘤病毒 (HPV)。 如果这种病毒在体内停留很长时间,它可能会导致某些类型的癌症。 FDA 已批准 HPV 疫苗以预防:
- 宫颈癌、阴道癌和外阴癌
- 肛门癌
- 尖锐湿疣
HPV 还可能导致 FDA 尚未批准该疫苗用于治疗的其他癌症,例如口腔癌。
乙型肝炎疫苗。 该疫苗可预防乙型肝炎病毒 (HBV)。 这种病毒会导致肝癌。
有治疗癌症的疫苗吗?
有治疗现有癌症的疫苗,称为治疗疫苗或治疗性疫苗。 这些疫苗是一种称为免疫疗法的癌症治疗方法。 这些疫苗可以增强人体的免疫系统来对抗癌症。 医生为已经患有癌症的人提供治疗疫苗。 不同的治疗疫苗以不同的方式起作用。 这些疫苗可以:
- 让癌症不再复发
- 治疗结束后破坏体内仍然存在的任何癌细胞
- 阻止肿瘤生长或扩散
癌症治疗疫苗如何发挥作用?
存在于细胞表面的抗原是人体认为有害的物质。 免疫系统会攻击抗原,并且在大多数情况下会清除它们。 这个过程给免疫系统留下了“记忆”,帮助它在未来对抗这些抗原。
癌症治疗疫苗可增强免疫系统发现和破坏抗原的能力。 通常,癌细胞在其表面具有某些称为癌症特异性抗原的分子,而健康细胞则没有。 当疫苗将这些分子给予人时,这些分子就充当抗原。 抗原告诉免疫系统发现并摧毁表面有这些分子的癌细胞。
一些癌症疫苗是个性化的。 这意味着它们仅适用于 1 人。 这种类型的疫苗是从手术过程中切除的人的肿瘤样本中生产出来的。 其他癌症疫苗不是个性化的,而是针对特定于个人的某些癌症抗原。 医生将这些疫苗提供给肿瘤细胞表面具有这些抗原的人。
大多数癌症疫苗仅通过临床试验提供,临床试验是使用志愿者的研究。 2010 年,FDA 批准 sipuleucel-T (Provenge) 用于患有转移性前列腺癌的人,这是一种已经扩散的前列腺癌。 Sipuleucel-T 通过一系列步骤为每个人量身定制:
- 从人的血液中去除白细胞。 白细胞帮助身体对抗感染和疾病。
- 白细胞在实验室中被改变以靶向前列腺癌细胞。
- 接下来,医生通过静脉将改变的细胞放回人体。 这个动作类似于输血。 这些经过修饰的细胞教会免疫系统发现并摧毁前列腺癌细胞。
另一种疫苗使用一种被称为卡介苗 (BCG) 的弱化细菌注射到体内。 这种被削弱的细菌会激活免疫系统来治疗早期膀胱癌。
使用治疗性疫苗有哪些挑战?
制造有效的治疗疫苗是一项挑战,因为:
癌细胞抑制免疫系统。 这就是癌症最初是如何开始和发展的。 研究人员正在疫苗中使用佐剂来试图解决这个问题。 佐剂是添加到疫苗中以改善人体免疫反应的物质。
癌细胞起源于人自身的健康细胞。 因此,癌细胞可能不会“看起来”对免疫系统有害。 免疫系统可能会忽略这些细胞,而不是发现和对抗它们。
仅使用疫苗很难消除更大或更晚期的肿瘤。 这就是为什么医生经常将癌症疫苗与其他治疗方法一起使用的原因之一。
生病或年长者的免疫系统可能较弱。 他们的身体在接种疫苗后可能无法产生强烈的免疫反应。 这个问题限制了疫苗的效果。 此外,一些癌症治疗方法可能会削弱人的免疫系统。 这个问题限制了身体对疫苗的反应程度。
由于这些原因,一些研究人员认为癌症治疗疫苗可能对较小的肿瘤或早期癌症效果更好。
疫苗和临床试验
临床试验对于更多地了解癌症预防疫苗和癌症治疗疫苗非常重要。 研究人员正在测试多种癌症的疫苗,包括:
膀胱癌。 研究人员正在测试用 HER2 抗原改变的病毒制成的疫苗的效果如何。 这些抗原或分子存在于一些膀胱癌肿瘤的表面。 该病毒可能有助于教会免疫系统发现并摧毁这些肿瘤细胞。 研究人员还想知道哪种效果更好:标准膀胱癌治疗或疫苗标准治疗。
脑瘤。 有许多研究测试针对脑肿瘤细胞表面某些分子的治疗疫苗。 一些研究集中在新发现的脑癌上。 其他研究侧重于复发或复发的癌症。 其中许多研究包括儿童和青少年。
乳腺癌。 许多研究正在测试单独或与其他治疗方法一起使用的乳腺癌治疗疫苗。 其他研究人员正在努力将预防乳腺癌的疫苗纳入临床试验。
宫颈癌。 如上所述,FDA 批准了预防宫颈癌的 HPV 疫苗。 继续研究有助于治疗宫颈癌各个阶段的疫苗。
结直肠癌。 研究人员正在制造治疗疫苗,告诉身体用被认为会导致结肠直肠癌的抗原攻击细胞。 这些抗原包括癌胚抗原 (CEA)、MUC1、鸟苷酸环化酶 C 和 NY-ESO-1。
肾癌。 研究人员正在测试许多癌症疫苗来治疗肾癌。 他们还在测试疫苗以防止晚期肾癌复发。
白血病。 研究正在研究各种类型白血病的治疗疫苗,例如急性髓性白血病 (AML) 和慢性淋巴细胞性白血病 (CLL)。 一些疫苗用于帮助其他治疗方法更好地发挥作用,例如骨髓/干细胞移植。 由人的癌细胞和其他细胞制成的其他疫苗可能有助于免疫系统摧毁癌症。
肺癌。 临床试验中的肺癌治疗疫苗以抗原为目标。
黑色素瘤。 研究人员正在测试许多单独或与其他治疗方法一起使用的黑色素瘤疫苗。 疫苗中被破坏的黑色素瘤细胞和抗原会告诉免疫系统破坏体内的其他黑色素瘤细胞。
骨髓瘤。 有许多临床试验着眼于为接近缓解的多发性骨髓瘤患者接种疫苗。 这意味着医生无法再发现体内的癌症,也没有任何症状。 研究人员还在冒烟型骨髓瘤患者或需要进行自体骨髓/干细胞移植的患者身上测试疫苗。
胰腺癌。 研究人员正在研究许多旨在增强免疫系统对胰腺癌细胞反应的治疗疫苗。 疫苗可以作为唯一的治疗方法或与另一种治疗方法一起使用。
前列腺癌。 如上所述,sipuleucel-T 是一种疫苗,医生可以使用它来治疗已经扩散的前列腺癌患者。 现在研究正在寻找疫苗是否可以帮助早期患有前列腺癌的人。
要问您的医疗保健团队的问题
如果您想了解更多关于参加癌症治疗疫苗临床试验的信息,请咨询您的医疗团队。 你可能想问这些问题:
- 是否有针对我的癌症类型和阶段测试疫苗的临床试验?
- 临床试验在哪里?
- 什么是疫苗,它是如何起作用的?
- 疫苗是如何制成的? 我需要切除血细胞或肿瘤组织来制造疫苗吗? 你将如何删除它?
- 我将如何接种疫苗以及多久接种一次?
- 我需要多长时间接种疫苗?
- 可能会出现什么副作用?
- 我可以通过其他治疗方法(例如放射疗法或化学疗法)接种疫苗吗?
- 这种癌症的其他治疗选择是什么?
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