激素疗法治疗癌症

激素是由体内腺体产生的化学物质，进入血液并在其他组织中产生影响。 例如，激素睾酮是在睾丸中产生的，它与男性特征有关，例如声音变深和体毛增加。 使用激素疗法治疗癌症是基于观察到细胞生长所需的特定激素的受体位于某些肿瘤细胞的表面上。 激素疗法可以通过停止某种激素的产生、阻断激素受体或用化学上相似的药物替代肿瘤细胞不能使用的活性激素来发挥作用。 不同的激素治疗类型根据其功能和/或受影响的激素类型进行分类。

肾上腺类固醇抑制剂

这种激素疗法会干扰肾上腺产生的激素。 肾上腺位于肾脏的顶部。 肾上腺的外部（肾上腺皮质）产生称为皮质类固醇的激素。 当这些皮质类固醇被阻止制造时，它们无法向身体发出信号以产生其他激素，如雌激素、雄激素、糖皮质激素和盐皮质激素。 由此产生的雌激素和雄激素减少会干扰受这些激素影响的肿瘤中癌症生长的刺激。

雄激素

雄激素是产生或刺激男性特征发展的激素，例如睾酮和雄酮。 在女性中，这些激素可以转化为雌激素。 雄激素作为癌症疗法用于对抗雌激素的活性，从而减缓癌症的生长。

抗雄激素

抗雄激素是阻断睾酮作用的物质。 前列腺癌的生长依赖于雄性激素睾酮。 如果睾酮的量减少，就有可能减缓或缩小癌症。

抗雌激素

抗雌激素与癌细胞上的雌激素受体位点结合，从而阻止雌激素进入癌细胞。 这会干扰细胞生长并最终导致细胞死亡。

芳香酶抑制剂

芳香酶抑制剂会阻断芳香酶（存在于身体的肌肉、皮肤、乳房和脂肪中），该酶用于将雄激素（由肾上腺产生的激素）转化为雌激素。 在没有雌激素的情况下，依赖这种激素生长的肿瘤会缩小。

雌激素

雌激素是用于竞争雄激素受体位点的女性激素，可降低雄激素（睾酮和雄酮）对前列腺癌的影响。

LHRH（促黄体激素释放激素）激动剂

LHRH 激动剂通过告诉位于大脑中的垂体停止产生促黄体激素起作用，该激素（在男性中）刺激睾丸释放睾酮，（在女性中）刺激卵巢释放雌激素。 该药物对癌症没有直接影响，仅对睾丸或卵巢有影响。 由此产生的睾酮（男性）和雌激素（女性）的缺乏会干扰刺激睾酮或雌激素依赖性癌细胞的细胞生长。

促孕剂

孕激素是女性荷尔蒙孕酮的人造形式。 它具有抗雌激素作用。

选择性雌激素受体调节剂 (SERM)

术语“SERM”描述了在某些器官中起雌激素作用而在其他器官中起抗雌激素作用的药物。 例如：雷洛昔芬的作用类似于雌激素，可防止骨质流失和改善血脂（降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇，但不会升高甘油三酯），但它有可能阻止某些雌激素的作用，例如导致乳腺癌和子宫癌的雌激素作用。

雷洛昔芬

其他化学物质，如氨磷汀、右雷佐生和美司钠，被称为化学保护剂。 这些药物可与某些化疗方案一起使用，以减少或最小化化疗对身体的影响。