皮质类固醇药物，如泼尼松，是一类可以快速缓解疼痛、瘙痒、肿胀和其他炎症症状的药物。但这些药物的有效性是有代价的。皮质类固醇药物可能导致多种负面副作用，尤其是长期使用（约 30 天或更长时间）时。
如果您患有需要每日服用类固醇的疾病，您需要知道它们的长期副作用是什么以及何时开始。通过这种方式，您可以确定自己是否有风险以及如何预防这些副作用。
要点：
- 皮质类固醇药物（例如泼尼松）可能会产生严重的长期副作用，尤其是长期服用或大剂量服用时。
- 皮质类固醇的副作用包括体重增加、骨质疏松症、眼部问题和感染风险增加。
- 口服皮质类固醇比护肤霜、鼻腔喷雾剂或吸入器中的皮质类固醇更容易引起副作用。
什么是皮质类固醇药物？它们如何起作用？
皮质类固醇是一种作用类似于皮质醇的药物，皮质醇是人体在受伤或压力大时释放的一种激素。皮质醇和皮质类固醇的作用是镇静免疫系统、减少肿胀和减轻疼痛。
皮质类固醇有几种形式，包括：
- 静脉输液（将药物注入血液）
- 肌肉注射
- 关节注射
- 口服药丸或液体
- 鼻腔喷雾剂
- 呼吸吸入器
- 眼药水或耳药水
- 护肤霜和软膏
喷雾剂、吸入器、滴剂和乳膏等剂型仅对使用药物的身体部位产生影响。因此，这些剂型的皮质类固醇副作用极小。
但注射或吞服的皮质类固醇（药丸、液体）会影响您的整个身体。这些形式可能会导致更多副作用——尤其是如果您长期服药。皮质类固醇药丸或液体的常见例子包括泼尼松和甲基泼尼松龙（Medrol）。
什么是长期使用皮质类固醇？
没有官方定义。但超过 30 天通常被认为是长期使用类固醇。在大多数情况下，口服皮质类固醇药物的处方为 1 至 2 周——并且只用于非常严重的症状。但对于某些慢性健康状况，例如类风湿性关节炎，可能需要使用皮质类固醇药物数月甚至数年。
服用类固醇的时间越长，出现副作用的可能性就越大。口服皮质类固醇药物（如泼尼松）更容易引起这些副作用。
皮质类固醇最常见的副作用是什么？
由于口服皮质类固醇药物会影响全身，因此会产生多种副作用。剂量越大、使用时间越长，出现这些副作用的风险就越大。
请注意，一项研究发现，即使短期使用中等剂量的皮质类固醇也可能略微增加发生严重并发症的风险，如骨折、血栓和败血症。长期使用皮质类固醇药物可能会导致更广泛的副作用，即使剂量较低。
以下是长期使用皮质类固醇的九种副作用。
1.体重增加
体重增加是长期使用皮质类固醇最常见的副作用。在一项针对服用皮质类固醇药物至少 2 个月的人的大型研究中，70% 的人报告体重增加是副作用。
原因是类固醇可以：
- 增加食欲
- 改变身体处理糖和脂肪的方式
- 导致液体滞留
药物剂量也是一个重要因素。服用极低剂量皮质类固醇（如泼尼松 5 毫克或更少）的人似乎不会出现这种副作用的风险。
2.骨质疏松和骨折
使用皮质类固醇会增加骨质疏松症的风险，骨质疏松症会使骨骼变弱。这种副作用会增加骨折的风险。这种风险在长期服用高剂量的老年人中似乎最高。
因此，如果出现以下情况，您应该进行基线骨矿物质密度测量：
- 您将服用较大剂量（如 20 毫克或更多）的口服皮质类固醇药物，并且服用时间超过 1 个月。
- 您已超过 40 岁并且将服用任何剂量的皮质类固醇药物 3 个月或更长时间。
3. 感染风险
皮质类固醇药物通过抑制免疫系统来减轻炎症。这种影响也会让你更容易受到感染。高剂量皮质类固醇（超过 10 毫克泼尼松）和长期使用（超过 1 年）都会导致感染增加。
4. 白内障和青光眼
口服皮质类固醇药物和皮质类固醇眼药水都可能导致白内障和青光眼。长期使用（约 1 年或更长时间）似乎会增加患白内障的风险，即使使用剂量较低。患青光眼的风险增加得更快，并且这种疾病的早期症状可能在使用后 3 至 6 周内开始出现。
当眼睛的晶状体变得浑浊或不透明时，就会发生白内障，从而影响视力。晶状体中蛋白质的分解会导致这种浑浊。白内障的症状是视力模糊、夜间视力困难和复视。皮质类固醇药物会导致晶状体发生变化，从而增加患白内障的风险。这些药物会导致后囊下白内障，从而导致视力模糊。
青光眼是一种与眼压升高有关的视神经疾病，可导致视力逐渐丧失。它是由高眼压导致视神经受损所致。青光眼最初通常无症状，但可能导致不可逆的视力丧失。类固醇会改变眼房水流出系统，从而增加眼压。这种影响可能导致类固醇诱发的青光眼，可能导致永久性视神经损伤。
5.高血压和心脏病
皮质类固醇与高血压有关。长期服用较高剂量的泼尼松，患高血压的可能性会更大。需要进行更多研究，以了解长期使用皮质类固醇对心脏的影响以及长期患心脏病的风险。
6.血糖
服用皮质类固醇药物后数小时内血糖 (glucose) 可能会升高。这种副作用似乎与皮质类固醇剂量有关，而不是服用时间长短。
类固醇，如泼尼松和可的松，会使肝脏对胰岛素产生更强的抵抗力。这意味着胰岛素无法像平时那样有效发挥作用。结果，血糖水平显著升高。
类固醇还会导致肝脏向血液中释放更多葡萄糖。过量的葡萄糖会导致血糖水平升高。
类固醇还会降低人体对胰岛素的敏感度。当人体对胰岛素的反应变弱时，就会导致血糖水平升高。
长期使用类固醇可能会因这些影响而导致糖尿病。
7. 胃部不适
皮质类固醇药物会刺激胃壁并导致胃溃疡。事实上，服用几剂皮质类固醇后，您可能会感到胃部不适。但服用皮质类固醇药物的时间越长，您就越有可能出现胃壁刺激。如果您同时服用口服皮质类固醇药物和非甾体抗炎药 (NSAID)，风险似乎最高。
8.睡眠问题和心理健康问题
皮质类固醇会通过改变褪黑激素（人体的睡眠激素）的水平来影响睡眠。即使只服用一次药物，也会出现这种问题，尤其是在晚上服用药物时。
皮质类固醇也会引起情绪变化。
一项小型研究发现，使用大剂量皮质类固醇（泼尼松 75 毫克或以上）一周后，可能会引发情绪问题。另一项研究发现，长期使用皮质类固醇一年似乎会增加记忆问题的风险，尤其是对老年人而言。
9. 类固醇停药症状
长期服用皮质类固醇药物可能会减少身体的皮质醇生成。这意味着，如果您突然停止服用皮质类固醇，您可能会因肾上腺功能不全而开始感到不适。
这是一种与皮质醇水平低有关的严重疾病。如果您服用皮质类固醇药物至少 3 周或服用中高剂量（如 10 毫克或以上的泼尼松），则更有可能出现肾上腺功能不全。
您能预防皮质类固醇的副作用吗？
尽管皮质类固醇药物有很多副作用，但它们仍然是许多健康状况的有效且有用的治疗选择。如果您长期服用皮质类固醇药物，可以采取以下措施来预防副作用：
- 向医生咨询使用最低剂量的皮质类固醇。询问是否有其他形式的类固醇更好，或者是否可以尝试每隔一天服用一次口服皮质类固醇，而不是每天服用一次。
- 定期锻炼，包括负重锻炼。锻炼有助于预防副作用，包括体重增加、骨骼健康、血糖、情绪和睡眠。
- 尽量吃有营养的食物，尤其是糖或盐含量不太高的饮食。
- 避免服用非甾体抗炎药，因为这些药物会增加患胃病的风险。
- 定期去看医生。医生可以帮助您监测可能受皮质类固醇影响的任何其他健康状况。医生还可以帮助筛查副作用，如骨质疏松症或眼部问题。
- 不要突然停止服用皮质类固醇药物，尤其是在服用高剂量（如泼尼松 10 毫克或更多）的情况下。
概括
皮质类固醇是一种非常常见的处方药。对许多人来说，这些药物可以挽救生命。这些药物也有一些严重的副作用，尤其是在高剂量或长期使用时。但皮质类固醇药物有许多不同的形式和剂量。
请咨询您的医生，了解是否可以对药物进行任何更改以降低副作用风险。请记住，您仍可以采取许多措施来预防不必要的并发症。
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